L I E C H T EN S T E I N

Opp.: 160 km² (3 x België)    Inwoners: 39.200 (2020)   (245 inw./km²)    Regeringsvorm: constitutionele monarchie (vorstendom)    Hoofdstad: Vaduz   Religie: christendom

Liechtenstein is een dwergstaat in het midden van Europa, begrensd door Zwitserland in het westen en zuiden en Oostenrijk in het oosten.
Liechtenstein ligt in het Rijndal in de Alpen. Van noord naar zuid is het slechts 24 kilometer lang. De grenzen met Oostenrijk en Zwitserland zijn samen 77,9 kilometer lang.
Overigens zijn het Liechtensteinse grondgebied en de grenzen pas in 2006 met behulp van moderne technologie voor het eerst nauwkeurig opgemeten, waardoor Liechtenstein een halve vierkante kilometer groter bleek dan men voorheen dacht.
Het oostelijke gedeelte van het land ligt het hoogst, met de Grauspitz (2599 meter) als hoogste punt.
Hoewel het land in de Alpen ligt, is het klimaat vrij mild als gevolg van de zuidenwind. De berghellingen bieden 's winters gelegenheid tot het beoefenen van diverse wintersporten.
Naast Oezbekistan is Liechtenstein de enige binnenstaat waarvan de buurlanden ook binnenstaten zijn. Dat houdt in dat er minimaal twee andere landen doorkruist moeten worden om een open zee te bereiken.
uiop

Politiek
Liechtenstein is ook een belastingparadijs. De naam Liechtenstein is afkomstig van de naam van het regerend vorstenhuis.
Net als Zwitserland is Liechtenstein geen lid van de Europese Unie. Het land is echter wel lid van de Europese Economische Ruimte (EER). Dit is een akkoord tussen de landen van de Europese Unie en de Europese Vrijhandelsassociatie, met uitzondering van Zwitserland. Het akkoord bevordert vrij verkeer van personen, goederen, diensten en kapitaal tussen de deelnemende landen. Ook wordt er samengewerkt op economisch gebied.
Sinds 19 december 2011 is Liechtenstein een Schengenland. Het Akkoord van Schengen werd afgesloten in het Luxemburgse dorp Schengen tussen een aantal Europese landen om het vrije verkeer van personen mogelijk te maken.
Tot het einde van de Eerste Wereldoorlog had het land nauwe banden met Oostenrijk, maar de economische malaise die deze oorlog veroorzaakte, dwong Liechtenstein tot het aangaan van een douane- en monetaire unie met Zwitserland.
Vanaf de Tweede Wereldoorlog, waarin Liechtenstein onder vorst Frans Jozef II neutraal bleef, hebben de lage belastingtarieven het land grote economische groei gebracht.
Liechtenstein was het eerste land ter wereld dat de doodstraf in de praktijk afschafte. In 1798 werd de laatste doodstraf voltrokken. De wettelijke uitbanning van deze straf volgde pas in 1985.