vlag Malediven M A L E D I V E N Wikipedia Landenweb
Opp.: 298 km² (1/102 x België)    Inw.: 0,4 miljoen (2011)   (1330 inw./km²)    Regeringsvorm: republiek    Hoofdstad: Malé   Religie: islam

locatie Malediven Malediven

De Malediven of Maldiven zijn een eilandengroep bestaande uit 1190 koraaleilanden, gegroepeerd in 26 atollen in de Indische Oceaan, ten zuidwesten van India. De eilanden liggen verspreid over een oppervlakte van circa 90.000 km².
Het grootste eiland is 5 km² groot, slechts 8 andere zijn groter dan 2 km². 200 eilanden zijn bewoond en nog eens 88 vormen toeristenoorden. Het aantal eilanden is niet altijd gelijk doordat er soms nieuwe eilanden ontstaan en sommige eilanden weer onder de zeespiegel verdwijnen. De Malediven zijn trouwens volgens het Guiness Book of Records het platste land ter wereld: het hoogste punt ligt op nauwelijks drie meter!

De zee rond de Malediven is bezaaid met onder het water liggende riffen en zandbanken. De riffen die boven water uitsteken zijn de eilanden die meestal aan de buitenkant van een atol liggen. Alle eilanden worden tegen de branding van de zee beschermd door hoge koraalriffen, die bestaan uit kalkomhulsels van gestorven koraalpoliepen en tot 4 centimeter per jaar groeien. Geen enkel land op aarde is rijker aan koraal.
Zoetwatermeren, beken of rivieren zijn op de Malediven niet te vinden. Drinkwater wordt gehaald uit de poreuze bovenlaag van de koraalkalksteen. De hoeveelheid zoet water hangt sterk af van de hoeveelheid neerslag die er valt. In droge tijden kan dit problemen opleveren doordat het water brakker wordt.
Hoewel de Malediven op een vulkanische zee-bergrug liggen komen sterke aardbevingen niet voor.
Een groot gevaar vormt het broeikaseffect en de daarmee samenhangende stijging van de zeespiegel. Men voorspelt dat, als het broeikaseffect niet gestopt wordt, de Malediven in het jaar 2020 verdwenen zullen zijn!
Door de ligging rond de evenaar heerst er een warm en vochtig tropisch klimaat.

Politiek
Op 26 juli 1965 werden de Malediven onafhankelijk en in 1968 werd voor een republiek gekozen. Vanaf 1978 was Maumoom Abdul Gayoom president. Hij werd vijf maal herkozen.
In november 2008 werd de voormalig politiek gevangene Mohamed Nasheed als zijn opvolger gekozen.
In februari 2018 kondigde de regering de noodtoestand af voor vijftien dagen. Azima Shukoor, adviseur van president Abdulla Yameen, zei dat de maatregel nodig was vanwege de politieke onrust. De noodtoestand geeft de veiligheidsdiensten en de politie meer macht om personen te arresteren, op te sluiten en om protestcampagnes van de oppositie in de kiem te smoren.
Na de afkondiging van de noodtoestand werd ex-president Abdul Gayoom urenlang vastgehouden. Gayoom leidde het land bijna drie decennia. Hij werd thuis vastgehouden, nadat hij zijn steun had uitgesproken voor de coalitie van de oppositie die campagne voerde tegen president Yameen.
En de BBC berichtte dat het hoofd van het Hooggerechtshof, Abdulla Saeed, en een andere rechter van het hof, Ali Hameed, eveneens gearresteerd werden. Er werd niet gezegd wat hen ten laste werd gelegd.
De oppositie riep intussen de internationale gemeenschap op om de uitvoering te eisen van een arrest van het Hooggerechtshof de week ervoor. Dat beval de vrijlating van oppositieleiders en het herstel in functie van twaalf parlementsleden van de oppositie. De regering van Yameen had tot dan toe geweigerd het bevel uit te voeren om politieke gevangenen vrij te laten, onder wie ex-president Mohamed Nasheed.
De repressie die president Yameen voerde ten opzichte van de oppositie verstoorde de afgelopen jaren al het paradijselijke beeld van de eilandengroep. De ontwikkelingen van de voorbije dagen deden de politieke chaos nog toenemen.

In juli 2022 ontvluchtte de omstreden president van Sri Lanka, Gotabaya Rajapaksa, zijn land na wekenlange zware protesten en nam het vliegtuig richting Malediven, samen met zijn vrouw en twee lijfwachten. Sri Lanka kampt met een zware economische crisis en is eigenlijk failliet.

Klimaat!
Als de zeespiegel twee meter stijgt door klimaatverandering, zullen de Malediven onder water lopen. Daarom is klimaatbescherming een belangrijke prioriteit voor de regering, die dan ook een stevige delegatie stuurt naar vrijwel elke klimaatconferentie. Deze delegaties proberen te bekomen dat de internationale gemeenschap zich houdt aan ambitieuze doelstellingen voor klimaatbehoud en niet wijkt voor de druk van de industrie en landen met een hoge CO2-uitstoot zoals China en de VS.
Voormalig president Mohamed Nasheed nam al belangrijke maatregelen: een bepaald percentage van de staatsbegroting moet worden gebruikt voor nieuwe landwinning. Tegen de achtergrond van de stijgende zeespiegel wil de eilandenstaat op tijd zijn om reserveland voor haar bevolking klaar te hebben, mocht een belangrijk deel van de archipel door de zee verzwolgen worden. Hierbij is ook gedacht aan delen van India, Sri Lanka of Australië. De Malediven doen hiervoor een beroep op de internationale gemeenschap, aangezien zij zelf hiervoor over onvoldoende financiële middelen beschikken. Daarbij proberen ze steeds de industrielanden te overtuigen van de noodzaak om hun uitstoot te verminderen.

Sharia
De Malediven is een islamitische republiek waar de sharia een belangrijke rol speelt in de wetgeving. De islam is volgens de grondwet van 2008 de officiële staatsgodsdienst, en burgerschap is voorbehouden aan moslims. Dit betekent dat de sharia, in een gematigde versie, de basis vormt voor de wetten en het dagelijks leven op de Malediven.
Hoewel er kleine gemeenschappen van andere geloven zijn, is het openlijk beoefenen van andere religies dan de islam verboden. De sharia wordt op de Malediven wel op een gematigde manier toegepast, hoewel er beperkingen zijn op religieuze vrijheid. Het verspreiden van andere religies is dan ook verboden.
De regering kan wetten uitvaardigen die in overeenstemming zijn met de sharia, maar er zijn ook aanpassingen aan de traditionele sharia-wetgeving.
De Minister van Islamitische Zaken en de Hoge Raad voor Islamitische Zaken spelen een belangrijke rol bij het adviseren van de regering en het bevorderen van islamitische waarden.
Hoewel de grondwet vrijheid van meningsuiting garandeert, wordt deze niet altijd in de praktijk gehandhaafd, vooral niet als het gaat om religieuze kwesties.

Activist riskeerde celstraf voor blasfemie!
Mohamed Rusthum Mujuthaba, een 39-jarige Maledivische activist die zich inzet voor religieuze vrijheid en voor mensenrechten, werd in 2022 beschuldigd van godslastering en riskeerde vijf maanden gevangenisstraf als hij veroordeeld wordt.
Hij is beschuldigd van het plaatsen van godslasterlijke inhoud op sociale media en werd in overeenstemming met het Maledivische strafwetboek meer dan zes maanden vastgehouden zonder proces, wat in strijd is met de internationale mensenrechtenwetgeving.
“Ik tweette over vrouwenrechten, gewetensvrijheid en fouten in religie, over waarom die verkeerd is en aan niemand mag worden opgedrongen. Ze hadden alle 6000 tweets afgedrukt".
Door de religieuze gevoeligheid die aan zijn zaak kleeft en het verbod op godsdienstvrijheid in het land, had Mohamed Rusthum Mujuthaba geen advocaat die hem op de rechtbank kan vertegenwoordigen. Hij bekende schuld, maar omdat hij al 6 maanden in voorarrest had gezeten, hoefde hij niet opnieuw de gevangenis in.
Amnesty nam contact op met de gevangenisdienst om te bevestigen dat de activist meer tijd in voorarrest had doorgebracht dan de procureur-generaal beweerde. Op 10 augustus 2022, toen de openbaar aanklager beweerde dat Mohamed Rusthum Mujuthaba slechts 29 dagen, 22 uur en 19 minuten werd vastgehouden, controleerde de rechter de informatie bij de gevangenisdienst en constateerde dat de bevindingen van Amnesty juist waren.