T R I N I D A D  en  T O B A G O

Opp.: 5.130 km² (1/6 x België)      Inw.: 1,2 miljoen (2020)   (235 inw./km²)      Regeringsvorm: parlementaire republiek      Hoofdstad: Port of Spain     Religie: rooms-katholiek

Dit is een land gelegen in de zuidoostelijke hoek van de Caribische Zee, op iets meer dan 10 km van Venezuela. Het bestaat uit twee grote eilanden en een aantal kleinere eilandjes. Het grootste eiland is Trinidad; het eiland Tobago is veel kleiner en veel minder bevolkt. Beide eilanden maken deel uit van de Bovenwindse Eilanden van de Kleine Antillen.
Tobago is met zo’n 300 km² een stuk kleiner en is maximaal 42 kilometer lang en 13 km breed. Het eiland ligt op ongeveer 30 km ten noordoosten van Trinidad.
Het terrein van de eilanden bestaat hoofdzakelijk uit vlaktes, al bereikt El Cerro del Aripo een hoogte van 940 meter. El Tucuche is met 936 meter net iets lager, maar ligt ook in dezelfde bergketen. Er stromen diverse rivieren en de Ortoire is met 50 kilometer de langste.
Tobago is bergachtig en de hoogste piek ligt op 640 meter boven zeeniveau. Het eiland is gevormd door vulkanen, maar deze zijn niet meer actief.
Het klimaat is tropisch met een regenseizoen in de tweede helft van het jaar. De gemiddeld jaartemperatuur ligt rond de 26°C. Anders dan andere Caribische eilanden, hebben Trinidad en Tobago maar in zeldzame gevallen te maken met tropische stormen.

Politiek
Op 31 augustus 1962 werd Trinidad en Tobago onafhankelijk met Eric Williams als eerste prime minister, wat hij zou blijven tot zijn dood in 1981. Trinidad en Tobago was aanvankelijk een monarchie met de Britse koningin als staatshoofd. In 1976 werd de monarchie afgeschaft en de republiek uitgeroepen.
In 1963 gaven de Amerikanen onder grote druk van Williams de marinehaven Chaguaramas terug aan Trinidad en Tobago. Deze basis op het noordwestelijke schiereilandje van Trinidad kwam er in WO2 maar werd al in 1956 weer afgebroken.
De werkloosheid groeide daarna en vanaf 1968 kreeg de Black Powerbeweging uit de Verenigde Staten ook in Trinidad en Tobago aanhang. In 1970 escaleerde dit tot de dreigende Black Power Revolution. Naast het uitroepen van de noodtoestand poogde Williams de spanningen te verminderen met redevoeringen waarin hij aangaf achter het gedachtegoed van Black Power te staan. Hij bracht ook veranderingen aan in zijn kabinet, waaronder het verwijderen van twee blanke ministers.
In het begin van de 21ste eeuw is het land een van de welvarendste in het Caribische gebied, wat vooral te danken is aan het winnen en verwerken van olie en aardgas. Toerisme, waarvan het meeste op Tobago, is groeiende.